Sekitar 73 orang tewas di negara-negara bagian tengah – yang dikenal sebagai “Jalur Tengah” – dalam beberapa hari pertama tahun 2018, yang memicu kenaikan pemakaman massal di ibu kota negara bagian Benue, Makurdi.
Para kritikus Buhari, seorang etnis Fulani, telah menuduhnya gagal menindak para gembala karena mereka berasal dari kelompok etnis yang sama – tuduhan yang telah berulangkali dibantah pemerintahannya.
Pembunuhan terakhir digambarkan sebagai “keji” oleh Buhari, seorang mantan penguasa militer berusia 75 tahun yang bersumpah untuk meningkatkan keamanan ketika dia mulai menjabat pada Mei 2015.
“Menodai tempat ibadah, membunuh para imam dan jamaah tidak hanya keji, jahat dan setan, itu jelas dilakukan untuk memicu konflik agama dan menceburkan masyarakat ke dalam pertumpahan darah yang tak ada habisnya,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Buhari menyatakan awal bulan ini dia akan mencalonkan diri untuk periode kedua. Pencalonannya tergantung pada persetujuan pihak, yang secara luas dilihat sebagai formalitas.
Wilayah Jalur Tengah mencakup sejumlah negara bagian yang bisa memainkan peran penting dalam menentukan prospek kemenangan Buhari.
Artikel ini ditulis oleh:
Andy Abdul Hamid
