Phnom Penh, Aktual.com – Perang di perbatasan Thailand dan Kamboja sudah memasuki hari ketiga, belum ada tanda-tanda konflik mereda. Setidaknya 15 warga Thailand termasuk satu prajuritnya tewas. Sedangkan pihak Kamboja mengakui lima orang warganya tewas akibat serangan artileri Thailand.
Terakhir, sebelum bentrokan besar terjadi pada Kamis pagi (24/7), sempat terjadi kontak senjata antara militer Thailand dan Kamboja pada Rabu pagi (26/5) pukul 05.30 waktu setempat, di daerah perbatasan yang disengketakan di Ubon Ratchathani, persisnya di dekat Chong Bok di distrik Nam Yuen, Ubon Ratchathani. Dalam baku tembak selama 10 menit itu, satu prajurit Kamboja tewas akibat tembakan militer Thailand.
Namun apa yang sebenarnya terjadi antara Kamboja dan Thailand? Kenapa beberapa minggu dan bulan terakhir, ketegangan di perbatasan kembali meningkat: bentrokan tentara, penutupan pos pemeriksaan, dan kebocoran panggilan telepon antara PM Thailand saat itu Paetongtarn Shinawatra dengan mantan PM Kamboja Hun Sen yang disapanya dengan panggilan ”paman”.
Dilansir dari Geo Insider, berikut akar masalah selalu munculnya ketegangan dan konflik di perbatasan tersebut, serta mencoba untuk menguraikan asal muasal sejarah perbatasan tersebut, secara singkat dan padat.
Kekaisaran Khmer (Kamboja) pada abad ke-9 hingga abad ke-15 pernah menguasai sebagian besar daratan Asia Tenggara, termasuk sebagian wilayah Thailand saat ini. Kekaisaran ini meninggalkan kuil-kuil batu besar seperti Preah Vihear, Ta Muen Thom, dan monumen-monumen Ta Krabey yang menggambarkan kekuasaan Khmer, yang kini dipisahkan oleh perbatasan modern.
Ketika Kekaisaran Khmer runtuh, Siam (Thailand modern) bangkit dan mengambil alih bekas wilayah Khmer. Pada abad ke-18 hingga abad ke-19, sebagian besar wilayah Kamboja saat ini berada di bawah pengaruh Siam. Wilayah-wilayah ini masih memiliki nilai simbolis dan historis yang penting hingga saat ini.
Seiring berjalannya waktu, Kamboja kemudian menjadi protektorat Prancis pada tahun 1863. Prancis mengambil alih kendali penentuan batas wilayahnya, sering kali tanpa masukan dari penguasa setempat. Thailand, yang saat itu disebut Siam, tetap merdeka tetapi menyerahkan sebagian wilayahnya ke Prancis sebagai imbalan atas pengakuan kolonial.
Saat itu, penguasa kolonial Prancis menggambar batas wilayah modern menggunakan peta era 1907. Peta-peta ini menempatkan kuil-kuil, seperti Kuil kuno Preah Vihear di dalam Kamboja, sebuah keputusan yang disengketakan Thailand saat itu dan sekarang. Thailand selalu mengklaim garis batas dua negara adalah daerah aliran sungai alami, bukan peta Prancis.
Kuil Preah Vihear terletak di atas tebing curam di Pegunungan Dangrek yang secara budaya penting dan strategis secara militer. Kamboja menguasai kuil tersebut, tetapi Thailand mengklaim tanah yang berdekatan dengan kuil tersebut, terutama dataran tingginya, berdasarkan interpretasi yang berbeda tentang perbatasan tahun 1907.
Selama Perang Dunia II, Thailand bersekutu dengan Jepang dan mencaplok Kamboja bagian barat termasuk Siem Reap, Battambang, dan Preah Vihear dari tahun 1941 hingga 1946. Setelah kekalahan Jepang, Thailand di bawah tekanan Sekutu, mengembalikan wilayah tersebut kepada Kamboja, tetapi kebencian nasionalis tetap ada.
Kamboja akhirnya membawa sengketa perbatasan ke ICJ (International Court Of Justice/Mahkamah Internasional) untuk mencari penyelesaian hukum. Namun Thailand menolak internasionalisasi ini, dan bersikeras bahwa masalah ini adalah masalah bilateral atau hubungan dua negara.
Pada tahun 1962, Mahkamah Internasional memutuskan bahwa Kuil Preah Vihear adalah milik Kamboja. Thailand menerima keputusan tersebut, namun tidak menerima interpretasi perbatasan. Keputusan tersebut hanya berlaku untuk kuil, bukan wilayah yang berbatasan. Sejak saat itulah, wilayah ”abu-abu” tersebut telah diperebutkan sejak saat itu.
Kamboja menganggap seluruh wilayah di sekitar Kuil Preah Vihear sebagai kuil, jalur akses, dan tanah di sekitarnya adalah wilayahnya. Thailand berpendapat Mahkamah Internasional tidak pernah memutuskan batas wilayah yang tepat, dan mempertahankan posisi militer di dekatnya. Tidak ada pihak yang pernah mundur sepenuhnya.
Kuil Khmer kuno lainnya, Kuil Ta Muen Thom dan Kuil Ta Krabey, juga terletak di dekat perbatasan, di dalam zona yang disengketakan. Kamboja mengklaim kuil-kuil tersebut sebagai bagian dari warisannya. Thailand mengendalikan kuil-kuil tersebut secara militer, dengan alasan kuil-kuil tersebut terletak di sisinya dari perbatasan daerah aliran sungai.
Ketegangan kembali meningkat pada tahun 2008 ketika Kamboja mengajukan status Warisan Dunia UNESCO untuk Kuil Preah Vihear. Thailand memprotes, dan bentrokan mematikan pun meletus. Kerap muncul bentrokan di perbatasan sejak tahun 2011, termasuk merusak kuil, dan menewaskan pasukan di kedua belah pihak.
Pada tahun 2013, Kamboja kembali ke Mahkamah Internasional untuk klarifikasi. Pengadilan menegaskan kembali kedaulatan Kamboja atas Kuil Preah Vihear dan wilayah sekitarnya. Namun sekali lagi Mahkamah Internasional tidak menetapkan batas wilayah secara penuh. Hal itu memberi ruang bagi kebuntuan militer yang berkelanjutan.
Sejak saat itulah, militer dua negara terus menggali parit, membangun pos-pos militer, dan menempatkan pasukan di wilayah tersebut. Meskipun pertempuran telah berhenti, perbatasan menjadi sangat termiliterisasi. Masyarakat setempat hidup dalam ketegangan terus-menerus, dengan sesekali terjadi baku tembak atau pergerakan pasukan.
Di Kamboja, kuil-kuil melambangkan warisan yang dicuri dan warisan menyakitkan dari perbatasan kolonial. Di Thailand, kuil-kuil melambangkan kedaulatan dan perlawanan terhadap campur tangan pihak luar. Beban emosional itulah yang membuat kedua pemerintah tidak mudah menyerah.
Perbatasan juga merupakan wilayah ekonomi. Lebih dari 1 juta warga Kamboja bekerja di Thailand. Kota-kota perbatasan bergantung pada perdagangan dan penyeberangan harian. Pariwisata, tenaga kerja, makanan, dan bahan bakar mengalir melalui wilayah ini sehingga ketika ketegangan meningkat, kehidupan nyata dan ekonomi lokal akan terganggu.
Kamboja dan Thailand kemudian menormalisasi hubungan pada tahun 2010-an setelah bentrokan mematikan pada tahun 2008–2011. Perdagangan kembali berlanjut, pariwisata berkembang pesat, dan aktivitas militer mereda. Tetapi ketegangan kembali berkobar, setelah seorang tentara Kamboja tewas dalam baku tembak singkat di perbatasan pada tanggal 28 Mei 2025.
Sejak akhir Mei 2025, lebih dari 5 ribu pekerja migran Kamboja telah kembali setiap hari di tengah kekhawatiran penutupan perbatasan dan meningkatnya permusuhan nasionalis di dalam Thailand, media sosial telah memicu ketegangan nasionalis, dengan warga dari kedua negara saling bertukar hinaan dan cacian.
Situasi memburuk setelah kebocoran percakapan telepon pada pertengahan Juni antara PM Thailand Paetongtarn Shinawatra dan mantan PM Kamboja Hun Sen. Paetongtarn memanggil Hun Sen dengan sebutan ”paman” dan mengkritik seorang komandan Thailand yang disebutnya ”sok keren”, yang memicu kemarahan nasionalis dan krisis politik di Thailand.
Menghadapi tekanan dalam negeri, Paetongtarn mengambil sikap yang lebih keras, ia menutup lebih banyak pos pemeriksaan perbatasan dan memotong bahan bakar serta pasokan ke pusat penipuan dunia maya (Kamboja) yang beroperasi di dekat perbatasan, memadukan masalah keamanan dengan isyarat politik.
Sebagai tanggapan, kedua belah pihak meningkatkan pengerahan pasukan. Thailand mengumumkan bahwa mereka siap untuk operasi tingkat tinggi jika diperlukan, sementara Phnom Penh mengatakan pasukannya dan bahkan mantan PM Hun Sen siap membangun parit dan menangkal serangan Thailand.
Bentrokan perbatasan Thailand-Kamboja tidak pernah meningkat menjadi perang skala penuh, sebagian besar hanya berupa ketegangan, pertikaian singkat, dan sikap politik. Namun, selama perbatasan belum terselesaikan, siklus ini kemungkinan akan terus berulang.
Baik Kamboja maupun Thailand tidak menginginkan perang skala penuh dan sejujurnya, keduanya tidak mampu menanggungnya. Thailand memiliki militer yang jauh lebih besar, lebih lengkap, dan pengaruh ekonomi yang lebih besar. Namun, bahkan dengan keunggulan itu, perang akan menjadi bencana bagi kedua belah pihak, yang dapat mengganggu stabilitas kawasan.
Semoga ini membantu memperjelas semuanya. Ini bukan sekadar konflik sejarah, kebanggaan, peta kolonial, dan politik modern yang semuanya bertabrakan di sini. ASEAN mungkin mencoba menengahi, tetapi saat ini sebagian besar tekanan domestik berubah menjadi sikap nasionalis. Semoga kepala yang lebih dingin menang.
(Indra Bonaparte)
