Los Angeles, Aktual.com – Kebakaran baru di kawasan Los Angeles bagian utara semakin memburuk. Sekitar 50 ribu orang sudah dievakuasi meninggalkan rumah-rumah mereka. Angin kencang Santa Ana dan kondisi yang sangat kering telah membuat api melahap hampir lebih dari 10 ribu hektar lahan di kawasan itu.
Pihak berwenang sudah menerjunkan sekitar empat ribu petugas pemadam untuk menjinakkan api yang terus menyebar sejak Rabu pagi (22/1) waktu setempat. Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California atau Cal Fire dalam situs webnya mengatakan pihaknya masih berjuang mengendalikan api. Dahsyatnya api juga melahap lereng bukit di dekat Danau Castaic yang berjarak sekitar 56 km di utara kota Los Angeles, namun berdekatan dengan kota Santa Clarita.
Para peramal cuaca memperkirakan angin Santa Ana berkecepatan 80 km/jam hingga 96 km/jam dengan tingkat kelembapan yang turun di bawah 10 persen bisa membuat situasi semakin memburuk.
Kebakaran yang disebut ’Kebakaran Hughes’ diperkirakan masih sulit dijinakkan.
”Kondisi cuaca kebakaran yang berbahaya akan terus berlangsung hingga Jumat karena bahan bakar masih sangat kering dan siap untuk terbakar. Setiap kebakaran yang terjadi dapat berkembang dengan cepat dan tidak terkendali,” demikian pernyataan Layanan Cuaca Nasional dalam sebuah peringatan.
Hingga saat ini 31 ribu penduduk sudah dievakuasi sejak Rabu (22/1) khususnya yang tinggal di sekitar Danau Castaic. Sedangkan 20 ribu orang lagi sudah di bawah perintah evakuasi. Pusat Informasi Gabungan Los Angeles County mengatakan lebih dari 14 ribu bangunan terancam terbakar.
Hingga Kamis malam (23/1) pihak pemadam mengakui baru berhasil mengendalikan 36 persen kebakaran. Kapten Sheila Kelliher Berkoh dari Pemadam Kebakaran Los Angeles County mengatakan pihaknya masih bekerja keras memadamkan api. ”Mereka bekerja keras dan melakukan pekerjaan luar biasa untuk mengurangi panas dari kebakaran ini,” kata Kelliher Berkoh.
Kelliher Berkoh menambahkan, kebakaran ini sangat berbeda dengan kebakaran sebelumnya di Palisades dan Eaton. Menurutnya, saat itu petugas pemadam menghadapi tantangan besar karena angin kencang yang memaksa helikopter pemadam kebakaran tidak dapat beroperasi. Namun, angin yang lebih tenang memungkinkan helikopter melakukan pengeboman air pada malam hari.
Ketika ditanya tentang kemungkinan masalah pasokan air, Berkoh mengatakan bahwa petugas pemadam kebakaran memiliki akses langsung ke Danau Castaic dan reservoir di sekitarnya. Namun, Layanan Cuaca Nasional memperingatkan bahwa ”kondisi cuaca kebakaran yang berbahaya akan terus berlanjut hingga Jumat karena bahan bakar yang sangat kering dan mudah terbakar,” katanya.
Sebelumnya kebakaran dahsyat juga melanda Kota Los Angeles, khususnya di kawasan elite Eaton dan Palisades yang berada di sisi timur dan barat kota Los Angeles. Kebakaran yang terjadi pada minggu kedua Januari ini menewaskan 28 orang, dan merusak atau menghancurkan hampir 16 ribu bangunan, serta membakar sekitar 20 ribu hektar lahan.
(Indra Bonaparte)
Artikel ini ditulis oleh:
Rizky Zulkarnain
