Jakarta, Aktual.co —Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan tentara Ukraina sebenarnya merupakan “legiun asing NATO” dan sama sekali tidak bekerja demi kepentingan nasional Ukraina. “Pada dasarnya, ini sudah bukan tentara, tapi legiun asing, dalam hal ini legiun asing NATO. Yang pasti, tujuan mereka bukan membela kepentingan nasional Ukraina,” kata Putin, Senin (26/1).
“(Legiun asing NATO) memiliki tujuan yang sangat berbeda—geopolitik Rusia, yang benar-benar konsisten dengan kepentingan nasional rakyat Ukraina,” tambahnya. Hubungan Moskow-Kiev sangat tegang dalam beberapa bulan terakhir. Kiev menuduh Moskow mendukung pasukan pro-Rusia di timur Ukraina. Rusia telah membantah tuduhan tersebut.
Dua daerah terutama yang berbahasa Rusia, Donetsk dan Lugansk di Ukraina timur telah menjadi ajang bentrokan mematikan antara pejuang pro-Rusia dan tentara Ukraina sejak operasi militer Kiev dimulai pada April 2014 dalam upaya untuk meredam protes. Pertempuran itu telah menewaskan lebih dari 5.000 orang dan lebih dari 1,5 juta pengungsi, menurut PBB.